
- Hệ miễn dịch không đặc hiệu (miễn dịch tự nhiên) : ví dụ như làn da, là hàng rào phòng vệ đầu tiên của cơ thể, tác động như nhau tới tất cả các loại tác nhân khác nhau. Hệ thống miễn dịch không đặc hiệu này có từ khi bạn được sinh ra từ trong bụng mẹ, do đó nó còn được gọi là hệ miễn dịch bẩm sinh.
- Hệ miễn dịch đặc hiệu (miễn dịch thu được) : bao gồm các kháng thể, các tế bào lympho ( B,T,NK), các đại thực bào. Chức năng của các tế bào này được thể hiện chỉ khi chúng đã từng được tiếp xúc với các tác nhân lạ (gọi là các kháng nguyên), sau đó, các tác nhân này được nhớ bởi các tế bào để sẵn sàng kích hoạt chức năng chống lại kháng nguyên lạ cho lần tiếp xúc tiếp theo. Điều này sẽ giúp cho cơ thể bạn phản ứng nhanh hơn để chống lại sự nhiễm trùng trong lần thứ 2 trở đi. Hoạt động của các tế bào này là đặc hiệu với từng loại kháng nguyên khác nhau. Đó là lý do tại sao bạn cần tiêm vaccine và tiêm nhiều loại vaccine khác nhau để tạo ra trí nhớ miễn dịch cho nhiều bệnh khác nhau.